我國東北地區(qū)一直有自制番茄醬的傳統(tǒng);而在歐美，番茄醬也是人們餐桌上*的調(diào)為佳品。番茄醬是鮮番茄的濃縮精華，由成熟紅番茄經(jīng)破碎、打漿、去除皮和籽等粗硬物質(zhì)后，經(jīng)濃縮、裝罐、殺菌而成，是增色、添酸、助鮮的調(diào)味佳品。
　　
　　番茄醬中除了番茄紅素外還有B族維生素、膳食纖維及天然果膠等，和新鮮番茄相比，番茄醬維生素C損失則較多，但其中的番茄紅素更容易被人體吸收。番茄紅素有利尿及抑制細(xì)菌生長的功效，是優(yōu)良的抗氧化劑。醫(yī)學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，番茄紅素能預(yù)防多種癌癥。番茄紅素屬于脂溶性物質(zhì)，烹飪時如果能夠加一點(diǎn)植物油，或是與含脂肪較多的食物一起烹調(diào)，能促進(jìn)其在人體內(nèi)的吸收利用。此外，番茄中含有的胡蘿卜素也需要油脂來幫助吸收，因此，炒菜時加入番茄醬，可以讓其中具有抗癌功效的番茄紅素和胡蘿卜素更好吸收，使抗癌功效“zui大化”。
　　
　　市場上的番茄醬可簡單分為兩種，一種是普通番茄醬，一種是番茄沙司。前者可作炒菜的調(diào)味品，后者可以蘸食。番茄醬可以搭配蛋類、肉類、主食等，制作番茄蛋包飯、茄汁排骨等菜肴。做菜時加入番茄醬，可以增加菜肴酸味，促進(jìn)食欲，還能讓菜肴的顏色更好看。相比番茄醬，番茄沙司中的鹽、糖含量較高，吃時應(yīng)*。如果用來烹制菜肴，則要減少菜中的加鹽量。