冷卻塔是用水作為流動冷卻劑，從一系統(tǒng)中吸收熱量排放至空氣中，以減低水溫的裝置；其冷是利用水與空氣流動接觸后進(jìn)行冷熱交換產(chǎn)生蒸汽，蒸汽揮發(fā)帶走熱量達(dá)到蒸發(fā)散熱、對流傳熱和傳熱等原理來散去工業(yè)上或制冷空調(diào)中產(chǎn)生的余熱來減低水溫的蒸發(fā)散熱裝置，以保障系統(tǒng)的正常運行，裝置一般為桶狀，故名為冷卻塔。

    冷卻塔是集空氣動力學(xué)、熱力學(xué)、流體學(xué)、化學(xué)、生物化學(xué)、材料學(xué)、靜、動態(tài)結(jié)構(gòu)力學(xué)等多種學(xué)科為一體的綜合產(chǎn)物。水質(zhì)為多變量的函數(shù)，冷卻是多因素，多變量與應(yīng)綜合的過程。