自來水廠污泥主要來自沉淀池排泥水和濾池反沖洗排水。
沉淀池排泥主要有石灰軟化污泥和化學(xué)絮凝沉淀污泥兩種。軟化污泥主要產(chǎn)生于地下水軟化，其主要成分是CaCO3, Mg(OH)2,淤泥、過剩石灰和有機物。其中Ca, Mg與膠狀污物的比率決定了污泥的脫水性質(zhì)，比率越高，越易脫水?；瘜W(xué)沉淀污泥大約占原水量的0.5%~3%，是水廠污泥處理的主要對象。它是由原水中的懸浮物、溶解狀膠質(zhì)、有機物、微生物及加入的凈水藥劑組成。污泥的脫水性能好壞與污泥固體中用作絮凝劑的Al的含量有關(guān)，含量越高，脫水性能越差。與軟化污泥相比，絮凝沉淀污泥不易脫水。
至于濾池反沖洗排水據(jù)估計約占原水量的1%-2.5%，其含固率比沉淀池排泥水低得多。主要由懸浮膠體、粘土、有機物及化學(xué)藥劑殘余物組成。反沖洗廢水澄清一般需加入有機絮凝劑，處置方法有：直接排放、作為原水回用、單獨處理。作原水回用不但可回收利用廢水，對低濁水而言，更可提高絮凝效果。如果采用該方法造成濾池出水濁度升高，影響濾池出水質(zhì)量，則應(yīng)考慮對其單獨加藥處理，上清液回用，底泥與沉淀污泥一起再行處理。
自來水廠污泥處理主要包括污泥收集、濃縮、調(diào)質(zhì)、脫水和泥餅處置等幾個環(huán)節(jié)。
1、污泥量的確定
自來水廠產(chǎn)生的污泥量受多種因素的影響，這些因素包括原水水質(zhì)、水處理藥劑的投加量、采用的凈水工藝和排泥方式等。污泥量確定包括兩方面內(nèi)容：一是排泥水總量的確定，它將決定排泥水截留池和濃縮池的設(shè)計規(guī)模；二是總干泥量的確定，它用來確定污泥脫水設(shè)備的設(shè)計規(guī)模。
2、污泥調(diào)質(zhì)
自來水廠排泥水處理一般在污泥脫水前需進(jìn)行預(yù)處理，即污泥調(diào)質(zhì)。尤其是采用鋁鹽(或鐵鹽)處理低濁度原水產(chǎn)生的污泥，由于污泥成份中金屬氫氧化物的比例很高，污泥的脫水性能很差，更需要進(jìn)行污泥調(diào)質(zhì)。污泥調(diào)質(zhì)有兩方面的目的:其一是改善污泥性質(zhì)和污泥的脫水性能，使污泥可以更快、更容易地脫水，大部份污泥調(diào)質(zhì)是為實現(xiàn)這一目的;其二是防止脫水過程中過濾介質(zhì)的堵塞，使污泥脫水可以保持穩(wěn)定運行。
污泥調(diào)質(zhì)的方法很多，一般分為物理調(diào)質(zhì)和化學(xué)調(diào)質(zhì)兩大類。物理調(diào)質(zhì)是用物理方法達(dá)到污泥調(diào)質(zhì)的目的，包括加熱調(diào)質(zhì)冰凍-解凍調(diào)質(zhì)和硅藻土預(yù)涂調(diào)質(zhì)?；瘜W(xué)調(diào)質(zhì)是向污泥中添加化學(xué)藥劑，使污泥的脫水性能得到改善。包括加酸、加堿、加石灰、加無機或有機高分了絮凝劑調(diào)質(zhì)等。
3、污泥減容
污泥減容是污泥處理系統(tǒng)優(yōu)化中的重要環(huán)節(jié)。改進(jìn)制水工藝可以減少污泥的生成量，從而減少污泥處理系統(tǒng)的投資與運行費用。污泥成分主要是原水中的有機、無機污物和凈水藥劑。藥劑在凈化水的同時，也產(chǎn)生了大量的化學(xué)污泥。尤其在原水濁度較低、無機混凝劑用量大時，污泥的脫水性能惡化，處理難度增加。采用有機助凝劑以減少無機混凝劑的用量，可以提高凈水效率。更重要的是可減少污泥的產(chǎn)生量。助凝劑的使用減少了無機絮凝劑的用量，使污泥中親水氫氧化物含量減少。同時，沉淀池去除效率提高可減輕濾池負(fù)荷，減少濾池反沖洗排水。水處理藥劑費用的增加可以從污泥處理費用的減少中得到補償。
4、污泥濃縮
沉淀池排泥水的含固率（絮凝污泥）通常僅有0.5%-1%。濃縮的目的是提高污泥的含固率，減少污泥體積和后續(xù)處理設(shè)備的負(fù)荷。特別是對于機械脫水，濃縮通常是污泥脫水工藝不可少的環(huán)節(jié)。
常用的濃縮方法是重力式濃縮池。根據(jù)處理水量的大小，可設(shè)計為間歇式和連續(xù)式兩種運行方式。對小型水廠，可使用帶浮動式撇水裝置的間歇式濃縮池。一般是采用帶攪拌裝置的連續(xù)流重力濃縮池。
5、污泥脫水
污泥脫水是污泥處理最關(guān)鍵的環(huán)節(jié)，它將流動性質(zhì)的泥水轉(zhuǎn)變?yōu)椴痪吡鲃有浴⒖蛇M(jìn)行處置的泥餅。它也是自來水廠排泥水處理現(xiàn)場的道工序，也是排泥水處理工程中投資和維護(hù)費用較高的部分，因此正確選擇污泥脫水工藝十分重要。
污泥脫水一般分為非機械式污泥脫水和機械式污泥脫水兩大類。非機械式污泥脫水又可以分為污泥塘和污泥干化床等，其中污泥干化床的應(yīng)用和研究較多。機械式污泥脫水包括真空過濾機、離心機、帶式壓濾機、滾壓式脫水機和板框壓濾機等幾種主要形式干化床適用于氣候干燥，土地便宜的地區(qū)。幾種脫水機械中臥螺離心機具有很大的優(yōu)勢！
